ETIMOLOGÍA DEL NOMBRE CIENTÍFICO.
Nannopterum:  La palabra griega νάνος se pronuncia nanos y en latín también se dice nanos que significa enanos.  Y la palabra griega πτερον se pronuncia pteron que significa ala.  Las aves que originalmente recibieron el nombre que le dio origen al epíteto del género tenían sus alas atrofiadas por lo que se les veían de menor tamaño que lo normal, de ahí el llamarlas alas enanas.  
auritum:  Del latín auritus que significa orejudo.  Únicamente durante unos cuantos días en la época de reproducción, en el macho se tornan aparentes dos crestas colgantes que parecen orejas y dan origen a su nombre en español “orejón” y a su nombre en inglés “double crested”.  

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DESCRIPCIÓN Y MARCAS DE CAMPO.

Es un pájaro de cuerpo oscuro que se distingue por su piel desnuda de color amarillo naranja en la base del pico.  Los adultos en plumaje reproductivo son totalmente negros, en tanto que los inmaduros y las aves en plumaje no reproductivo tienen el pecho pálido.  Es un excelso buceador que se sumerge bajo el agua para pescar.  Cuando nada lo hace entre zambullidas y mantiene su cuerpo sumergido en el agua sacando únicamente el cuello y la cabeza.  Le gusta percharse en sitios expuestos al viento y al sol para extender las alas y secar sus plumas.