ETIMOLOGÍA DEL NOMBRE CIENTÍFICO.
Fulica:  La palabra fulica proviene del latín y la palabra fotxa es de origen catalán, ambas significan focha y sus sinónimos son: tagua, foja, falaris, gallineta o gallareta.
americana:  La palabra americannus proviene del latín y se refiere a lo que es de América o lo que es relacionado con América; siendo este un término masculino, americana es su contraparte femenina.

DESCRIPCIÓN Y MARCAS DE CAMPO.
Es un ave rechoncha que parece un pollo, pero actúa como un pato, de conducta estridente, pendenciera y beligerante cuya presencia se anuncia a menudo por sus fuertes cacareos, gruñidos y graznidos.  Su plumaje es mayormente de color gris con la cabeza negra y el pico blanco con una mancha gris casi en la punta.  La cola es diminuta y las alas cortas en tanto que los dedos son largos, de un color verde amarillento y están curiosamente lobulados.  Las membranas lobuladas de las patas permiten al ave soportar su peso en sustratos blandos o fangosos y se pliegan al levantar el pie, por lo que no le impiden caminar o correr activamente en tierra firme.  El color de las patas es verde-gris-amarillento y va cambiando cada año con diferencias sutiles por la edad.  Al caminar y al nadar mueve la cabeza hacia adelante y hacia atrás.  Es una nadadora y buceadora consumada, maniobrando bajo el agua con la ayuda de los dedos lobulados, pero necesita largos despegues sobre la superficie del agua para elevarse en el aire utilizando el sistema llamado de “salpicadura” en el que se bate ruidosamente la superficie del agua agitando las alas y las patas, para conseguir elevarse por los aires. Muchas veces aborta el intento de volar y se zambulle en medio de la carrera de despegue para evitar ser capturada.  Tiene una curiosa manera de iniciar el buceo saltando fuera del agua en forma de arco, apretando las alas contra el cuerpo, con la cabeza entrando cuando las patas salen del agua

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CURIOSIDADES INTERESANTES.

• La gallareta americana ocasionalmente se cruza con la gallineta frente roja y los híbridos resultantes tienen un plumaje oscuro y el pico de color amarillo con un pequeño escudo rojo entre los ojos.

• Esta ave, al igual que otras especies que se alimentan principalmente de una dieta de material vegetal acuático con alto contenido en fibra y agua, defeca copiosa y continuamente.