Se le llama espéculo al conjunto de plumas rémiges secundarias del ala que tienen un color diferente al del resto del plumaje y son brillantes, formando un llamativo parche en el costado de las aves el cual se muestra cuando el ala queda en posición estática.

Los patos cuando están adormilados, en la duerme-vela, abren brevemente los ojos con una intermitencia de pocos segundos, atisbando y muestreando el entorno en busca de depredadores.  Cuando duermen lo hacen con un ojo abierto y controlan el sueño y la vigilia de forma independiente en cada uno de los dos hemisferios cerebrales; el hemisferio cerebral opuesto al ojo abierto funciona como despierto con un sueño ligero que se llama de ondas lentas en tanto que el hemisferio opuesto al ojo cerrado está completamente dormido.

Cuando vemos un pato hurgando el agua, cerrando y abriendo su pico muy deprisa, lo que hace es filtrar las partículas alimenticias que hay en los lodos separándolas de las piedras y el agua.  Realiza esta actividad sin necesidad de ver lo que está haciendo pues la alta sensibilidad de los sofisticados receptores nerviosos y múltiples papilas gustativas que tiene en la punta y a los lados del pico, además de otros receptores táctiles y gustativos repartidos en el paladar y el interior de la boca, le permiten distinguir, separar y deglutir lo que pueda ser alimenticio desechando los sobrantes no aprovechables.

Los gansos gustan de alimentarse con las puntas tiernas de las hojas de las gramíneas las cuales transitan fácilmente por su tracto digestivo.  Para obtener todos los nutrientes que su organismo requiere es necesario que ingieran grandes cantidades de pastura por lo que dedican largos periodos del día a esta actividad.  Pueden cortar hasta cien hojas de pasto por minuto y como su ingesta es de muy fácil y rápida digestión, defecan casi al mismo ritmo en que comen.